HTML5、H.264、Flash网络视频“三人行”

HTML 5的出现给Flash技术带来了巨大的冲击，尽管Flash的开发者们对HTML 5予以了还击，但不可否认，从Youtube开放HTML 5视频功能，到谷歌为拥抱HTML 5决定放弃Gears，种种迹象表明HTML 5正在被越来越多的人所接受，就在前不久，Vimeo发布了HTML 5 Beta，使用了H.264作为视频codec。

Mozilla的开源布道者Chris Blizzard谈到了他们为何要坚持使用Ogg，他用GIF这个专利解释了什么地方可能会出问题。GIF专利（那时还是免费的）所涉及的图像格式成为了Web事实上的标准，随后其目标就变成了敲诈勒索（该专利在2003年和2004年过期了）。在那时，有人创建了免费的PNG格式以替代GIF，现在PNG已经成为Web图象事实上的标准了。

H.264的许可是由MPEG-LA发放的。Mozilla工程部副总裁Mike Shaver说使用H.264但却不支付协议费用是违法的。一开始可以延期支付在网络上使用H.264所产生的协议费用，期限为今年底；最近又延长到了2015年底；但协议费用依旧会影响到其他方面，受牵连的还有对H.264进行解码的硬件（Apple和Google都为其产品购买了H.264许可，而协议费用是有上限的，这就意味着他们所支付的协议费涵盖了其所有的产品）。

毋庸置疑，Apple为H.264所付出的要超过任何一家厂商（需要注意的是，H.264也是蓝光规范的一部分），这是因为其生产的电脑带有H.264硬件加速，同时还有众多的手持设备（iPhone、iPod Touch以及新近发布的iPad）也要能显示H.264视频。事实上，YouTube之所以首先支持H.264而不是Flash的重要原因在于Apple的坚持，因为Apple为其iPhone YouTube应用提供了低分辨率的H.264视频流。

随着上周iPad的发布，争论又到达了一个新的高度。细心的读者可能会发现纽约时报的Flash插件图标显示为缺失；这并不令人感到惊讶，因为iPhone还不支持Flash。乔布斯在最近的Apple Town Hall上公开表示iPhone与iPad绝不会支持Flash：

Adobe简直太懒了。他们本来可以做的更好，但却没有去做。他们做事情的方式与Apple完全不同，比如Carbon。Apple之所以不支持Flash是因为Flash的bug太多了。Mac之所以会崩溃很大一部分原因是Flash造成的。没人会用Flash，全世界都在向HTML5迈进。

Kevin Lynch则说事实并非如此：

关于崩溃这个问题，我想说的是我们所发布的Flash绝不会带有已知的会导致崩溃的bug，如果真的有这样的bug存在，Flash也不会得到这么广泛的应用。

关于性能问题，在相同的硬件条件下，Windows上的Flash Player一直以来都要比Mac上的快，另外我们也尽最大努力保证运行在不同操作系统上的Flash代码是一致的。在Flash Player 10.1中，我们转向了CoreAnimation，它会进一步降低CPU的使用率，我们相信在其帮助下，Mac上的图形渲染速度会超过Windows。

视频渲染是我们非常重视的一个领域，比如说，1.8 Ghz Mac Mini上的Safari播放480p视频时的CPU使用率为34%，而Windows仅为16%（同样的硬件条件下运行在BootCamp中）。在Flash Player 10.1中，我们对Mac上的视频渲染进行了优化，期望能降低一半的CPU使用率，这样Mac和Windows对视频渲染的速度就差不多了。

一些草根用户已经发起了请愿，请求为iPhone/iPad增加Flash支持，然而iPhone在过去几年中即便是不支持Flash也发展地非常好，鉴于这个原因，我觉得iPhone是不太可能增加Flash支持。来自Daring Fireball的John Gruber问到谁能解决这个问题呢？现在我们已经将球踢到了Apple那边。

TheFlashBlog将几个知名的网站截图放到了站点上，比较了在使用Flash与不使用Flash的情况下这些网站都是什么样子的。在本应该显示Flash的地方，这些站点用Photoshop画了一些图占据了Flash插件的位置。然而，当用户浏览这些站点时（提供了针对移动设备的网页，使用了H.264），他根本就看不到任何的提示信息。Kendell Geiner在iPhone上也做了同样的试验，Hulu和Farmville根本不行，依然显示之前的提示信息。

在过去的两周内，有两个动力促使一些视频网站从Flash迁移到HTML 5：首先就是使用新技术（当然就是Apple iPad了，但同样的情况依旧出现在Apple iPhone上）的一些高端视频站点。然而未来到底哪种视频codec会占据统治地位依旧是个未知数。可能出现的情况是一些站点会使用兼容于H.264的视频，而免费站点（比如Wikimedia）依旧会使用Ogg。最终，服务于iPhone/iPad（到目前为止提供了最棒的移动浏览体验）的站点会推进H.264的普及；视频将会代替Flash，而Google的Chrome浏览器则会蚕食掉Firefox的优势（主要是因为Chrome既能播放Ogg，也能播放H.264）。除非Firefox事先安装好某些私有的视频codec或者MPEGLA为软件解码商提供一个通用的协议，否则围绕着最终的HTML 5视频codec的争论将永远不会停止。