开源软件：新时代的商业机遇与挑战

2023年1月30日（北京时间1月31日），哈佛大学商学院举办了年度Cyberposium大会，会上多位专家就开源软件的发展趋势进行了讨论。Matrix Partners风投公司的普通合伙人David Skok表示，‘开源软件的迅速发展为企业进入企业市场带来了前所未有的机遇，并且有助于提高软件产品的质量。’

一些知名的开源公司如SourceLabs和SpikeSource已经成功打入企业市场，提供开源软件及相关服务。Linux、Apache、MySQL、PHP/Perl/Python以及LAMP等是开源软件的典型代表。Skok提到，许多企业倾向于与大型厂商合作，因此像JBoss这样的公司通过整合多个小型开源项目并将其纳入品牌，赢得了市场的青睐。

MySQL AB公司的CEO Marten Mickos分享了他选择开源业务的原因：‘我们从事开源业务不仅是为了长远利益，还能降低营销成本和研发费用。’Mickos强调，开源社区成员参与开发并非出于个人利益，而是为了学习、展示和改进技术。

从投资角度看，Skok对开源业务表现出浓厚兴趣，他表示，‘我们在JBoss的投资取得了显著成效，但关键在于建立一个强大的社区来推动产品创新。’Mickos赞同社区的重要性，但他也指出，‘开源社区并不等同于创新，例如Borland和微软都有非常活跃的开发者社区。’红帽子公司操作系统开发副总裁Brian Stevens认为，成功的开源公司需要不断提供额外价值，并保持学习和进步。

开源软件有多种商业模式，包括双授权模式、支持模式和免费版升级模式。Stevens指出，复杂的软件技术特别适合采用开源模式，因为这需要技术支持服务。IBM作为一家大型企业，在开源领域也获得了可观收益。自转向Linux系统后，IBM的服务和硬件销售显著增长。

相比之下，Sun公司则面临诸多挑战。Skok认为，‘Sun的商业模式存在严重问题，尤其是股东的阻力使得其转型困难重重。’尽管Sun宣布开放1600个专利，但其在金融服务和电信市场的份额逐渐被Linux侵蚀。过去购买Sun产品的预算约为20亿美元，而今仅剩50万美元，这些公司转而使用戴尔、惠普和IBM的产品。

Stevens赞赏Sun近期的努力，但他指出，‘Sun试图建立自己的开发者社区，而不是真正融入开源生态系统。’此外，Skok正在关注CRM软件提供商SugarCRM，期待其能否构建一个类似的社区以推广开源CRM产品。