Linux递归经典：fork炸弹

函数在程序设计中是一个非常重要的概念，它可以将程序划分成一个个功能相对独立的代码块，使代码的模块化更好，结构更加清晰，并可以有效地减少程序的代码量。递归函数更是充分提现了这些优点，通过在函数定义中调用自身，可以将复杂的计算问题变成一个简单的迭代算法，当回溯到边界条件时，再逐层返回上一层函数。有很多数学问题都非常适合于采用递归的思想来设计程序求解，例如阶乘、汉诺（hanoi）塔等。

可能很多人都曾经听说过 fork 炸弹，它实际上只是一个非常简单的递归程序，程序所做的事情只有一样：不断 fork 一个新进程。由于程序是递归的，如果没有任何限制，这会导致这个简单的程序迅速耗尽系统里面的所有资源。

在 bash 中设计这样一个 fork 炸弹非常简单，Jaromil 在 2002 年设计了最为精简的一个 fork炸弹的实现，整个程序从函数定义到调用仅仅包含 13 个字符，如清单 1 所示。

清单1. bash 中的 fork 炸弹
.(){ .|.& };.



这串字符乍看上去根本就看不出个所以然来，下面让我们逐一解释一下它究竟在干些什么。为了解释方便，我们对清单1中的内容重新设置一下格式，并在前面加上了行号，如清单 2 所示。

清单2. bash 中的 fork 炸弹的解释
1 .()
2 {
3 .|.&
4 }
5 ;
6 .


第 1 行说明下面要定义一个函数，函数名为小数点，没有可选参数。
第 2 行表示函数体开始。
第 3 行是函数体真正要做的事情，首先它递归调用本函数，然后利用管道调用一个新进程（它要做的事情也是递归调用本函数），并将其放到后台执行。
第 4 行表示函数体结束。
第 5 行并不会执行什么操作，在命令行中用来分隔两个命令用。从总体来看，它表明这段程序包含两个部分，首先定义了一个函数，然后调用这个函数。
第 6 行表示调用本函数。

对于函数名，大家可能会有所疑惑，小数点也能做函数名使用吗？毕竟小数点是 shell 的一个内嵌命令，用来在当前 shell 环境中读取指定文件，并运行其中的命令。实际上的确可以，这取决于 bash 对命令的解释顺序。默认情况下，bash 处于非 POSIX 模式，此时对命令的解释顺序如下：
关键字，例如 if、for 等。
别名。别名不能与关键字相同，但是可以为关键字定义别名，例如 end=fi。
特殊内嵌命令，例如 break、continue 等。POSIX 定义的特殊内嵌命令包括：.（小数点）、:（冒号）、break、continue、eval、exec、exit、export、readonly、return、set、shift、times、trap 和 unset。bash 又增加了一个特殊的内嵌命令 source。
函数。如果处于非 POSIX 模式，bash 会优先匹配函数，然后再匹配内嵌命令。
非特殊内嵌命令，例如 cd、test 等。
脚本和可执行程序。在 PATH 环境变量指定的目录中进行搜索，返回第一个匹配项。

由于默认情况下，bash 处于非 POSIX 模式，因此 fork 炸弹中的小数点会优先当成一个函数进行匹配。（实际上，Jaromil 最初的设计并没有使用小数点，而是使用的冒号，也能起到完全相同的效果。）要使用 POSIX 模式来运行 bash 脚本，可以使用以下三种方法：
使用 --posix 选项启动 bash。
在运行 bash 之后，执行 set -o posix 命令。
使用 /bin/sh 。

最后一种方法比较有趣，尽管 sh 在大部分系统上是一个指向 bash 的符号链接，但是它所启用的却是 POSIX 模式，所有的行为都完全遵守 POSIX 规范。在清单 3 给出的例子中，我们可以发现，小数点在默认 bash 中被解释成一个函数，能够正常执行；但是在 sh 中，小数点却被当作一个内嵌命令，因此调用函数时会被认为存在语法错误，无法正常执行。

清单3. bash 与 sh 对命令匹配顺序的区别
[root@localhost ~]# ls -l /bin/bash /bin/sh
-rwxr-xr-x 1 root root 735144 2007-08-31 22:20 /bin/bash
lrwxrwxrwx 1 root root 4 2007-12-18 13:26 /bin/sh -> bash
[root@localhost ~]# echo $SHELL
/bin/bash
[root@localhost ~]# .() { echo hello; } ; .
hello
[root@localhost ~]# sh
sh-3.2# echo $SHELL
/bin/bash
sh-3.2# .() { echo hello; } ; .
sh: `.&＃39;: not a valid identifier
sh: .: filename argument required
.: usage: . filename [arguments]
sh-3.2#



一旦运行清单 1 给出的 fork 炸弹，会以2的指数次幂的速度不断产生新进程，这会导致系统资源会被迅速耗光，最终除非重新启动机器，否则基本上就毫无办法了。为了防止这会造成太大的损害，我们可以使用 ulimit 限制每个用户能够创建的进程数，如清单 4 所示。

清单4. 限制用户可以创建的进程数
[root@localhost ~]# ulimit -u 128
[root@localhost ~]# ulimit -a
core file size (blocks, -c) 0
data seg size (kbytes, -d) unlimited
max nice (-e) 20
file size (blocks, -f) unlimited
pending signals (-i) unlimited
max locked memory (kbytes, -l) unlimited
max memory size (kbytes, -m) unlimited
open files (-n) 1024
pipe size (512 bytes, -p) 8
POSIX message queues (bytes, -q) unlimited
max rt priority (-r) unlimited
stack size (kbytes, -s) 8192
cpu time (seconds, -t) unlimited
max user processes (-u) 128
virtual memory (kbytes, -v) unlimited
file locks (-x) unlimited
[root@localhost ~]# .() { .|.& } ; .
[1] 6152
[root@localhost ~]# bash: fork: Resource temporarily unavailable
bash: fork: Resource temporarily unavailable
bash: fork: Resource temporarily unavailable
...



在清单 4 中，我们将用户可以创建的最大进程数限制为 128，执行 fork 炸弹会迅速 fork 出大量进程，此后会由于资源不足而无法继续执行。

fork 炸弹让我们认识到了递归函数的强大功能，同时也意识到一旦使用不当，递归函数所造成的破坏将是巨大的。实际上，fork 炸弹只是一个非常简单的递归函数，它并不涉及参数传递、返回值等问题，而这些问题在使用 bash 编程时是否有完善的支持呢？下面让我们通过几个例子来逐一介绍在 bash 中编写递归函数时应该注意的相关问题。