GooglePC企图挑战微软？

Linux卷土重来Windows不再一家独大

Google独霸搜寻引擎市场，现在即将跨入电脑作业软体市场，挑战微软霸主宝座！
这股Google PC的趋势，大多选择以Linux为作业系统，大大威胁微软Windows的地位。

华硕推出Eee PC造成市场一阵轰动，它的作业系统不是以往使用者所熟悉的微软视窗作业系统，而是Linux，也因此被市场认定为是具有Google软体概念的ＰＣ。 Eee PC强调轻、薄、小，简便却实用的功能，的确呼应了多数使用者最核心的需求。自开卖以来，短短二个月就已经在全球销售三十五万台，甚至让竞争者宏想要仿效。

使用Eee PC时，使用者似乎只感受到方便、易用，而并没有特别在意软体是否采用最新的Vista或XP作业系统。这点说明了，如果Eee PC的模式成功，那么未来使用者对于作业系统的依赖程度将不再如同过往。

虽然初期的成功，并无法因此断定Linux崛起，但是Linux势力似乎正透过不同方式转进一般消费者的市场。这也是为什么在华硕Eee PC当初发表上市的记者会上，台湾微软总经理蔡恩全却出席，令人感到惊讶之外，随即华硕也将在今年一月发表轻量版XP作业系统的Eee PC。

微软忧心Linux兴起

台湾电脑硬体制造的实力举足轻重，就连比尔．盖兹（Bill Gates）在Windows Vista上市记者会里，都特别录制一段话给台湾厂商。华硕原本只搭载Linux作业系统的Eee PC，如今也计画推出XP版本，不难猜想微软担心如果Eee PC卖得太好，等同于让Linux作业系统有逐渐扩大的机会。

尽管代工毛利率再创新低，许多业者仍在其中寻求硬体代工的差异化。台湾的大众电脑其实在二○○六年十一月就透过旗下的Everex品牌，在沃尔玛（Wal-Mart）销售定价仅一百九十九美元的Linux PC，名为Everex gPC。根据沃尔玛的销售纪录，不到两周，一万台的Everex gPC即销售一空。

Everex gPC同样也是采用Ubuntu Linux为核心，大众电脑与美国洛杉矶的新创公司gOS合作，将Ubuntu Linux作业系统加以开发后，称为gOS作业系统。有人戏称这一套gOS作业系统为Google OS，因为其中所内建的基本应用程式包括：Firefox、Google Mail、Google Docs、Google Maps、Facebook、YouTube、OpenOffice、以及其他Google相关的应用程式。

有了华硕Eee PC与大众电脑Everex gPC的成功先例，询问其他相关硬体代工厂商是否会跟进？技嘉XP系统事业群暨ＯＤＭ事业群总经理洪文祺神秘地笑说：「有机会把Everex gPC电脑的壳子拆开来看看，里面装了些什么。」虽然洪文祺表面上说技嘉目前暂无推出的计画，但是仍可嗅得出当中的弦外之音。

Linux作业系统属于自由软体、开放原始码，相较于微软视窗作业系统属封闭软体。所谓自由软体（Free Software）简言之，就是不受限制的自由使用、修改、发送、复制，而且是「免费」。自由软体运动的创始人里查．史托曼（Richard Matthew Stallman）曾定义自由软体核心意义，在于自由权而非价格的免费与否，也就是说使用者可以自由选择与任何人合作的自由掌控权。

不过，电脑作业系统市场过去一直是微软与英特尔（Intel）联手宰制的天下，使用者长久以来也习于这样的使用方式。回头仔细想想，当微软未以Windows CE作业系统进入行动市场之前，使用者使用手机时从未在乎内建的作业系统是哪一种。就算早期内建Windows CE的ＰＤＡ或智慧型手机（Smart Phone），在行动市场仍不算大宗。

但目前在Wintel（Windows + Intel）世界里，需要愈来愈强的中央处理器（ＣＰＵ）、愈来愈庞大的作业系统，以及愈来愈高阶的绘图介面运算。现代一台双核心处理器的电脑运算效能，不输过去伺服器的处理效率。然而ＩＤＣ企业应用研究经理曹永晖提出一个值得思考的观点：「一般使用者需要如此高阶的运算处理效能吗？」的确，如果只是平日上网、文书处理等工作，即便如华硕的Eee PC就足够使用，为什么需要耗源庞大的Vista系统？

这当中有个相当值得注意的因素：网路再度复兴，其实是造就Linux作业系统，或者称非微软作业系统的另一个机会。

没有Office也能工作

事实上，对一般使用者来说，只要一个浏览器（Browser）能够登入网际网路，就能完成所有日常生活的事。过去也许上网只能娱乐、观看文字内容，无法处理公事，文书处理需要安装微软的Office办公室软体，需要透过Outlook收发电子邮件，可是如今就算没有Office依然能够完成工作。你可以透过网路收发电子邮件（web mail），Google提供使用者在网路上操作文书处理的Google Docs & Spreadsheets，拥有类似Word、Excel、行事历等功能，登入网际网路的即时通讯系统，在网路上看网路相簿、写部落格（blog）。网路提供免费的资源，使得使用者不必再仰赖高阶的作业系统及高效能的处理器。

不过，Google PC所倚重的Linux，过去并不普遍。使用者之所以对Linux系统感到害怕与陌生，除了过去Linux在介面与安装上并不亲切之外，台湾网威（Novell）总经理陈学智表示，硬体周边对Linux作业系统的支援缺乏，也是导致使用者印象不好的原因之一。他举例，如果使用者安装随身碟、网路相机（webcam）等周边设备，单单一个驱动程式（driver）找不到符合Linux版本，或者安装之后无法启动使用，使用者就会却步。

不过，随着时间的演变与各厂商的努力，Linux目前在支持周边硬体上几乎已不太成问题。那么在消费者的电脑市场不普及问题又在哪？ 「电脑出货时预载Linux作业系统太少，」陈学智如此表示。

五大电脑商推Linux

戴尔（Dell）去年八月后，开始在自家网站上提供个人电脑预载Linux作业系统，这款型号为Dell Inspiron 530N的个人桌上型电脑，所预载的作业系统是Ubuntu Desktop Edition Version 7.04 。随后戴尔电脑再推出安装Linux作业系统的Inspiron系列笔记型电脑，在英国、法国、德国销售。分析师分析，戴尔此举相当聪明，当大家对于微软Vista仍裹足不前时，戴尔趁机推出Linux PC，时机点相当不错。全世界各国对于Linux作业系统接受度较大的区域首推中国，再来是欧洲。中国因为有政府的大力支持，使得Linux电脑在中国一直是百花齐放。例如北京中科红旗软体技术有限公司开发的红旗（RedFlag）Linux版本，已俨然成为世界三大Linux厂商之一。

近期联想电脑更与网威达成合作协议，预计在最近推出预载SUSE Linux Enterprise Desktop 10作业系统的联想笔记型电脑，型号可能是以商务用的Ｔ系列为主。

从种种迹象看来，Linux势力不仅仅藉由Eee PC、Google PC创造出话题，全球前五大电脑品牌业者也都纷纷与Linux开始合作，未来扩大Linux从商用走向消费者端的市场相当有可为。台湾市场上也一直不断有传闻，双Ａ品牌电脑（Acer及Asus）是否在今年看得到Linux PC的踪迹？ Novell亚太区副总裁暨东亚区总经理张先民针对此问题只透露：「有可能，快要定案了。」

Linux势力在商用市场已占有稳定的成绩与市场，面对桌面端的消费者市场，在华硕Eee PC推出颇受好评后，连带也让Linux作业系统备受瞩目。然而，不仅在桌面端市场，Linux势力逐渐蔓延，连在行动平台上也是动作频频。这还是得归功于Google，前不久Google推出手机平台作业系统Android，并号召业者组成开放手机联盟（Open Handset Alliance），意图将Linux推进手机平台里，要与微软的Winows CE手持式行动作业系统抗衡。

这下微软要担心的，可能不是Linux PC的势力，还有更多硬体装置可能搭载着Linux，在未来一一地出现。