所谓“小电脑”是指显示屏大小适度(8.9~10英寸)、采用固态硬盘、具有无线联网能力(Bluetooth和Wi-Fi),低价格的UMPC(Ultra mobile,超移动)个人计算机。这个小玩意儿,就是Linux的硬件外包装。著名评论家Steven J. Vaughan-Nichols称这两者(UMPC和Linux)是“made for each other”。毫无疑问,Asus公司的“易PC”产品家族是开路先锋,Dell公司的“DellE系统”是紧紧跟随的后来者。据国外媒体透露,今年夏天,Dell公司将推出一款“Atom处理器加强”的小电脑,只有0.8英寸厚,却有12.1英寸的大显示屏,8~40GB的固态硬盘,1~2GB的内存和先进的无线联网能力,价格在300美元左右!乖乖,这种小电脑才300美元一台,Dell怎么?钱呀?这是因为Dell“慧眼识宝”,用上了Ubuntu 8.04,它完全省去了预装软件的成本,同时,Ubuntu借壳传播,两者各得其所,真可谓“made for each other”。
大家可以想见,300美元的精美小电脑(注意是Dell品牌)出来了,一旦流传起来,Ubuntu的预装问题不就解决了?依我看,天天鼓动易于安装,易于安装,就别费那个劲了。广大用户原本就不该遭受安装一个操作系统的痛苦。Ubuntu自启动U盘,也应该算是这个浪潮的一个小浪花,使得Ubuntu和坚固耐用的U盘两者“made for each other”,各得其所,共同繁荣。以往,微软用预装Windows把Linux拒之门外;现在,轮到Linux,取其道,还治其人之身。肥肥胖胖的Vista,现在减肥瘦身,怕是来不及了。
大家知道,最近一个时期以来,Asus的所谓“易PC”小电脑卖得非常火爆。Ubuntu社区的所谓“Eee Project”,想法更妙,把Ubuntu精简一下,放在一块SD记忆卡(Secure Digital Memory Card)上,和“易PC”小电脑一块儿捆绑销售,借助这块SD记忆卡,用户可以在Windows和Linux平台之间随意切换。这比自启动U盘,更进了一步,两者都是把应用软件压缩在闪存记忆体之中。